冷却塔是一种利用水作为循环冷却剂，从系统中吸收热量并将其排放到大气中以降低水温的装置。冷是利用水与空气热交换原理产生蒸汽，蒸汽挥发带走热量，实现蒸发冷却、对流传热和辐射传热，分散工业或制冷空调产生的余热，降低水温，从而保证系统正常运行的蒸发冷却装置。该装置一般呈桶形，故称冷却塔。

冷却塔的材料主要是碳钢、不锈钢和铜。当碳钢管板用作冷却塔时，管板与管子之间的焊缝经常发生腐蚀泄漏。泄漏进入冷却水系统会造成环境污染和材料浪费。冷却塔制造过程中，管板与管子的焊接一般采用手工电弧焊。焊缝形状存在凹陷、气孔、夹渣等缺陷。，且焊缝应力分布不均匀。使用时，管板与工业冷却水接触，工业冷却水中的杂质、盐类、气体和微生物会对管板和焊缝造成腐蚀。研究表明，工业用水，无论是淡水还是海水，都会含有各种离子和溶解氧，其中氯离子和氧的浓度发生变化，对金属的腐蚀形态起着重要作用。此外，金属结构的复杂性也会影响腐蚀形貌。

目前对冷却塔防腐要求较高的行业一般选用玻璃钢冷却塔，因为玻璃钢具有较强的耐腐蚀性、耐高温性和硬度，更适合长期工业使用。然后在管板与管子的焊接处涂上防锈漆，加入有机酸和杀菌剂，防止腐蚀。

工业冷却塔是温降较高的产品，在塔体布置上需要较大的布水喷淋系统和较大功率的配风系统。因此，与空调冷却塔相比，工业冷却塔体积更大、功率更大、耗材更多、成本更高。